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Campeão da Fórmula 3, o piloto Gabriel Bortoleto deu um importante passo na carreira para chegar à Fórmula 1, principal categoria do automobilismo. O brasileiro, de 18 anos, foi anunciado nesta quinta-feira (5) como novo integrante do Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren, que revelou o heptacampeão mundial Lewis Hamilton e o talentoso Lando Norris, titular da equipe.

"Sou grato à McLaren e Emanuele (Pirro) por me darem essa oportunidade. Eu já estive no Centro de Tecnologia da McLaren para um tour e para conhecer a equipe, o que foi uma experiência muito legal. Estou ansioso para continuar a trabalhar no meu desenvolvimento ao lado de uma grande equipe", afirmou o jovem.

O programa da Mclaren é liderado por Emanuele Pirro, ex-piloto de F1 e pentacampeão das 24h de Le Mans em 2001, 2002, 2003, 2006 e 2007. Na academia, Bortoleto estará ao lado de Pato O'Ward, titular do time britânico na Fórmula Indy, além do japonês Ryo Hirakawa, da Super Fórmula, e do americano Ugo Ugochukwu, atualmente competindo na F4 Italiana.

"Estou feliz em dar as boas-vindas para Gabriel ao Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren. Conheço bem ele desde o início de sua carreira no automobilismo, e ele tem tudo o que é necessário, tanto na pista quanto fora dela, para ser uma estrela", comentou Pirro. "Ele também se encaixa muito bem com nossa cultura de equipe na McLaren. Estou ansioso para trabalhar com Gabriel e ajudá-lo a se desenvolver em sua carreira no automobilismo. Ele se junta à nossa talentosa equipe de pilotos com quem estaremos trabalhando em seu desenvolvimento individual, dando-lhe as ferramentas necessárias para progredir em sua carreira", completou.

Gabriel Bortoleto estreou nos monopostos na F4 italiana em 2020. Logo no primeiro ano, venceu duas etapas de Monza e Mugello. Em 2021, foi para a FRECA onde disputou duas temporadas até chegar na F3 neste ano e já conquistar o título ao final do campeonato pela Trident. O brasileiro tem a carreira gerenciada por Fernando Alonso, bicampeão mundial de F1 e que atualmente pilota pela Aston Martin. No último mês de setembro, o brasileiro disse que estava garantido no grid da F2 em 2024, mas não revelou o nome da equipe.

A próxima etapa do Mundial de F1 será neste final de semana com o Grande Prêmio do Catar, no circuito de Losail. Nesta sexta (6), às 14h no horário de Brasília, acontece a classificação do grid de largada. No sábado (7), às 10h, terá uma nova classificação, mas da sprint, cuja disputa será em seguida, às 14h30. A corrida principal do Catar está marcada para domingo (8), às 14h. Com 400 pontos somados, o piloto holandês Max Verstappen, da Red Bull, pode garantir o tricampeonato mundial de forma antecipada.

A Mclaren anunciou, nesta quarta-feira (20), a renovação de contrato com o jovem piloto Oscar Piastri. O novo acordo vale até o final da temporada de 2026 da Fórmula 1. O australiano, de 22 anos, valorizou o projeto de longo prazo com a equipe britânica, que divide o box com o inglês Lando Norris.

"O compromisso constante me faz sentir incrivelmente valorizado e o desejo da equipe de que eu faça parte do futuro dela em longo prazo tornou essa decisão fácil. Ser desejado desta forma, e por uma equipe que mostra tanta confiança em mim depois de meia temporada, significa muito", afirmou.

Piastri foi contratado pela Mclaren após imbróglio jurídico com a Alpine em setembro de 2022. Ele era piloto reserva quando a equipe francesa anunciou sua promoção para a temporada de 2023 ocupando a vaga deixada pelo espanhol Fernando Alonso, que havia acertado com a Aston Martin. No entanto, o piloto australiano negou qualquer acerto. Cerca de um mês depois, o vínculo com os britânicos foi confirmado após aval da Junta de Reconhecimento de Contratos.

Em seu ano de estreia, Piastri tem tido bom desempenho e ocupa o 11º lugar no Mundial de pilotos com automobilismo com 42 pontos. Seus melhores resultados foram um quarto lugar no GP da Inglaterra, mesma etapa em que conseguiu sua melhor posição no grid de largada, que foi a terceira colocação. Além disso, ele foi o segundo na corrida sprint da Bélgica. O jovem é visto por Zak Brown, CEO da Mclaren, como um "futuro campeão mundial".

"Estou muito feliz em continuar nossa parceria com Oscar até o fim de 2026. Ele é um talento incrível e um ativo para a equipe, então é fantástico nos comprometermos um com o outro em longo prazo", disse o dirigente. "Oscar já está provando o que ele pode fazer na pista e tem sido instrumental na virada que tivemos até aqui nesta temporada. Ele se encaixou brilhantemente à equipe e é realmente valorizado por toda a família McLaren. Estou empolgado para ver como ele continua a crescer dentro e fora da pista", completou.

A próxima etapa da F1 será o GP do Japão no circuito de Suzuka. O primeiro treino livre será nesta quinta (21), às 23h30 no horário de horário. A classificação está programada para o sábado (23), às 3h, enquanto a corrida acontece no domingo (24), às 2h.