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O Manchester City acertou a contratação do atacante Claudio Echeverri, do River Plate. A informação foi divulgada pela emissora TyC Sports, da Argentina, e também pelo jornal The Guardian, da Inglaterra. O clube inglês vai pagar o valor da multa rescisória de 25 milhões de euros, o equivalente a R$ 134 milhões, para ficar com a joia do futebol argentino, de 17 anos.

Além do River Plate, o Deportivo Luján de Resistencia, que mantém 15% dos direitos econômicos de Echeverri, vai receber 1 milhão de dólares, o equivalente a R$ 4,83 milhões, pela transação. O pequeno clube argentino disputa ligas regionais.

Apesar do acerto, Echeverri não vai se apresentar ao City de imediato. De acordo com o The Guardian, o jovem permanecerá no River Plate por mais uma temporada emprestado pelo clube inglês. O próprio atleta confirmou após a vitória da equipe sobre o Rosario Central na final do Troféu de Campeões da Argentina, que não renovaria contrato, mas continuaria "por mais seis ou um ano". A transferência dele foi feita nos mesmos moldes da contratação de Julián Álvarez. Os ingleses compraram o atacante em janeiro de 2022 e ele permaneceu no futebol argentino por mais uma temporada antes de desembarcar na Inglaterra.

Echeverri foi destaque da Argentina no Mundial Sub-17, disputado em novembro. Inclusive, ele marcou os três gols da vitória argentina por 3 a 0 sobre o Brasil, pelas quartas de final. O selecionado terminou a competição em quarto lugar e o jovem atacante terminou como vice-artilheiro com cinco tentos anotados.

Segundo informação da ESPN, o Flamengo cedeu às exigências do River Plate e comunicou ao clube argentino que está disposto a pagar a multa rescisória de US$ 16 milhões (R$ 79 milhões, na cotação atual) do meia uruguaio Nicolás de la Cruz.

O plano da equipe carioca é anunciar o jogador antes do Natal. O Flamengo já tem acordo em termos pessoais com De la Cruz, faltando apenas resolver as últimas pendências com o River para fechar a transferência.

Na atual temporada, o meio-campista somou 7 gols e 3 assistências em 37 partidas pelos Millonarios. Pelo clube argentino, onde está desde 2017, o uruguaio conquistou a Libertadores de 2018, o Campeonato Argentino de 2021 e 2023, entre outros títulos.

O contrato de De la Cruz com o River Plate vai até o final de 2025, motivo pelo qual o clube argentino tinha "vantagem" na negociação e podia exigir o pagamento integral da multa rescisória.

O River Plate foi eliminado da Libertadores pelo Internacional na noite desta terça-feira (8) ao perder nos pênaltis por 9 a 8, após derrota por 2 a 1, no tempo normal. O técnico Martín Demichelis disse que ficou surpreso com a queda do time argentino no Beira-Rio.

"Os pênaltis foram um golpe duro. Havia uma esperança grande. O time trabalhou bem nos últimos meses, e agora estamos eliminados. É algo totalmente inesperado", declarou.

O River Plate havia vencido o primeiro duelo por 2 a 1, no Monumental de Núñez. Na partida desta terça, o Colorado abriu 2 a 0 no segundo tempo, mas o time argentino evitou a eliminação nos 90 minutos com o gol marcado por Rojas aos 47. Nas penalidades, o mesmo atleta desperdiçou a última cobrança dos visitantes, enquanto o goleiro Rochet estufou as redes para colocar a equipe brasileira nas quartas de final.

"Foi um confronto muito equilibrado. Por causa de Rochet, não conseguimos ampliar a vantagem em casa. O Inter foi melhor do que no primeiro jogo, muito mais equilibrado, com situações para os dois lados. Nos fizeram dois gols de bola parada, não defendemos bem", avaliou Demichelis.

O River Plate priorizava a Libertadores na atual temporada. Na primeira fase, a equipe havia se classificado na segunda colocação do Grupo D, atrás do Fluminense, ambos com 10 pontos, por causa do saldo de gols. Já o Inter vai enfrentar o Bolívar nas quartas de final. A Conmebol ainda vai divulgar a programação dos dois jogos do confronto.

No último final de semana, o River Plate homenageou Marcelo Gallardo, técnico mais bem sucedido da história do clube, com uma estátua na entrada do Estádio Monumental de Nuñez. Ao ver a escultura de bronze, de 8 metros e 6,3 toneladas, a protuberância na área da virilha chama logo a atenção. 

Segundo a autora da obra, a argentina Mercedes Savall, o volume na calça, que ganhou grande repercusão, foi uma característica deliberada da peça e refletiu a gíria argentina para "esforço". A palavra "cojones", pode significar coragem, testículos e colhões em espanhol. 

"Exagerei nessa parte e entendi que tem a ver com um gesto para com os torcedores. Faz parte da linguagem do futebol e busquei uma forma de aproximar o popular da arte", disse Mercedes ao jornal argentino La Nación.

A artista ainda disse que Gallardo não se incomodou com a obra: "Felizmente, ele não pediu explicações sobre a estátua e me deixou trabalhar em paz". 

Na inauguração da estátua, Marcelo Gallardo, que conquistou 14 títulos pelo River Plate de 2014 até a sua saída do clube em dezembro de 2022, fez juras de amor ao clube que o revelou para o futebol. 

"Quero expressar minha gratidão à minha família, meus amigos, minha comissão técnica e aos jogadores que nos acompanharam", disse ele. Este clube é grande pela sua história, mas também pelas suas glórias. Obrigado aos torcedores. Sempre os amarei. Cresci neste clube e vou morrer neste clube", disse Gallardo.